Le pruneau est une prune séchée, donnée par le prunier d’Ente. La qualité du pruneau dépend pour beaucoup de la maturité de la prune. Les fruits cueillis sont lavés à l’eau douce et sont ensuite séchés naturellement au soleil, ou industriellement, au four. On le consomme nature, en accompagnement de plats salés, ou dans des desserts sucrés.
Combien de pruneaux récoltés dans le monde ?
Le premier producteur mondial de pruneau est les Etas-Unis (et surtout la Callifornie), le Chili qui avait gagné des parts de marché sur le plan mondial avec une production de 80.000 tonnes environ, soit bien plus que la France en 2012.
La France produit environ 40.000 tonnes de pruneaux sur environ 14.000 hectares de vergers. Les pruneaux d’Agen de France ne représentent qu’environ 15% de la production mondiale de pruneaux.
La montée en puissance rapide des pruneaux du Chili, menace de plus en plus les producteurs français de pruneaux d’Agen. Mais en 2013, le marché a basculé comme l’explique le Quotidien Sud-Ouest : la Californie, a une petite récolte (entre 70 000 et 80 000 tonnes) et les entreprises disposent de seulement 45 000 tonnes de stock de pruneau, à peine suffisant pour couvrir le volume de ventes réalisé en 2012 (115 000 tonnes).
La Californie va probablement voir sa production de pruneaux diminuer encore car ses vergers vieillissent,. Les pruniculteurs américains arrachent et basculent vers des cultures plus rentables – amande, noix, pistache. On est loin des objectifs claironnés d’atteindre une production de 200 000 tonnes.
Au Chili, la production de pruneau en train de faire « pschitt ». Le Chili a récolté seulement 40 000 tonnes à la fin de l’été austral 2013 et n’a pas de stock. Il ne pourra récolter 80 000 tonnes comme en 2012. Les pruniculteurs Français pourraient retrouver leur deuxième place.
En 1999, la superficie totale de prunes à pruneaux était de 64.198 hectares à travers le monde, répartis en 47.033 hectares pour l’hémisphère Nord (73.2 %) et 17.165 hectares pour l’hémisphère Sud (26.8 %).
Le pruneau mi-cuit est meilleur que le pruneau réhydraté, qui, comme son nom l’indique, est un pruneau sec dans lequel on réinjecte de l’eau pour le faire gonfler.
Caractéristiques du pruneau
- Riche en fibres ;
- Pauvre en sel ;
- Riche en potassium ;
- Source de fer ;
- Source de vitamine E ;
- Plusieurs bienfaits notamment laxatifs