La farine de blé marque le début des grandes civilisations du Néolithique, de l’agriculture, des premières recettes écrites (comme celles du pain) et des échanges commerciaux.
On cultive le blé pour faire de la farine sur tous les continents habités, et le pain fait partie, en tant que symbole, d’un grand nombre de rites religieux et sociaux.
On ne doit pas confondre le blé durum avec le blé dur, une sorte de blé qui est incluse, ironiquement, dans les blés tendres. On dit que le blé est dur quand il contient beaucoup de gluten, une protéine qui permet au pain de lever lors de la fermentation et de la cuisson.
Des centaines de variétés de blé tendre existent dans le monde, et elles ont des taux de gluten qui varient beaucoup.