Le carbure de calcium, de formule brute CaC2, se présente sous la forme de cailloux qui peuvent paraître naturels, bien qu’ils soient exclusivement produits de manière industrielle et instables en présence d’humidité.
En effet, au contact de l’eau, il se produit une réaction exothermique, productrice d’un gaz nommé acétylène : 1kg de carbure se combine avec 562,5g d’eau pour dégager 350L d’acétylène.
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Le Carbure de Calcium est toujours utilisé pour la production industrielle de l’acétylène (par hydrolyse du carbure de calcium). Ce dernier est produit dans des fours électriques contenant un mélange de coke et de chaux.